Por que faço o mal que não quero?

Poucas frases da Bíblia são tão citadas por quem não conhece a Bíblia quanto esta: "faço o mal que não quero". Quem digita o começo dela no Google recebe sugestões como "paulo faço o mal que não quero", "passagem faço o mal que não quero" e "as vezes faço o mal que não quero". As pessoas sabem que a frase é de Paulo e reconhecem nela a própria experiência.

A sensação de não conseguir governar a si mesmo aparece até na música popular. Em 2021, entre as letras de música mais buscadas no Google no Brasil, segundo o Ano em Pesquisa da empresa, estava "Deus me Proteja de Mim", de Chico César. O título diz muito: às vezes o maior perigo não está lá fora.

O apóstolo Paulo conhecia essa luta e a descreveu com uma franqueza rara. Antes de olhar para o que ele escreveu, vale saber uma coisa: a passagem não termina em derrota.

O texto central está na carta de Paulo aos Romanos, capítulo 7. Paulo fala em primeira pessoa:

15 Eu não entendo o que faço, pois não faço o que gostaria de fazer. Pelo contrário, faço justamente aquilo que odeio.

18 Pois eu sei que aquilo que é bom não vive em mim, isto é, na minha natureza humana. Porque, mesmo tendo dentro de mim a vontade de fazer o bem, eu não consigo fazê-lo.

19 Pois não faço o bem que quero, mas justamente o mal que não quero fazer é que eu faço.

24 Como sou infeliz! Quem me livrará deste corpo que me leva para a morte?

25 Que Deus seja louvado, pois ele fará isso por meio do nosso Senhor Jesus Cristo! Portanto, esta é a minha situação: no meu pensamento eu sirvo à lei de Deus, mas na prática sirvo à lei do pecado.

E logo em seguida, abrindo o capítulo 8:

1 Agora já não existe nenhuma condenação para as pessoas que estão unidas com Cristo Jesus.

2 Pois a lei do Espírito de Deus, que nos trouxe vida por estarmos unidos com Cristo Jesus, livrou você da lei do pecado e da morte.

Texto bíblico: Nova Tradução na Linguagem de Hoje (NTLH). Copyright 2000 Sociedade Bíblica do Brasil. Todos os direitos reservados. Os cinco primeiros versículos são de Romanos 7:15, 18-19 e 24-25; os dois últimos, de Romanos 8:1-2.

Onde outras traduções dizem "carne", a NTLH diz "natureza humana". É a parte de nós que continua inclinada para o pecado.

Uma luta que tem nome

A primeira coisa que Romanos 7 faz é dar nome a uma experiência que muita gente vive em silêncio. Querer o bem e não conseguir. Odiar o pecado e cair nele. Paulo chega a dizer que gosta da lei de Deus "dentro de mim", mas vê "uma lei diferente agindo naquilo que faço" (Romanos 7:22-23).

A Declaração de Fé das Assembleias de Deus explica de onde vem essa inclinação: a Queda no Éden "transmitiu a todos os seres humanos a tendência ou inclinação para o pecado". E diz que o ser humano, por si mesmo, "não consegue voltar-se para Deus sem o auxílio da graça divina". A luta não é uma invenção da sua cabeça. É a realidade de quem vive num corpo marcado pelo pecado.

De quem Paulo está falando?

Aqui os cristãos divergem há séculos, e vale conhecer as duas leituras.

João Calvino, o reformador de Genebra, entendia que Paulo fala como cristão. Para ele, o apóstolo apresenta o exemplo de um homem regenerado, em quem os restos da natureza pecaminosa lutam contra a lei de Deus, enquanto o espírito gostaria de obedecer. Calvino via aqui o mesmo conflito de Gálatas 5:17 e dizia que essa luta não existe antes que a pessoa seja renovada pelo Espírito. Segundo ele, Agostinho também chegou a essa leitura depois de mudar de opinião.

John Wesley, o pregador inglês que deu origem ao metodismo, lia de outro modo. Nas suas notas ao Novo Testamento, disse que Paulo muda de pessoa e fala da miséria de alguém que ainda está debaixo da Lei: um homem que tenta servir a Deus com sinceridade, mas sem conseguir. Para Wesley, a libertação chega no capítulo 8, quando Paulo anuncia que "já não existe nenhuma condenação".

Matthew Henry, pastor britânico (1662-1714) cujo comentário bíblico ainda é muito lido, apresentou as duas leituras e preferiu a primeira: a luta entre a graça e a corrupção nas almas santificadas.

A Declaração de Fé das Assembleias de Deus não decide essa questão. Mas há um ponto em que os dois lados concordam, e é ele que importa para quem está começando: o crente ainda sente a luta.

O pecado continua, mas não reina

Wesley, mesmo lendo Romanos 7 como a situação de quem está sob a Lei, não negava que o cristão luta. Num sermão sobre o pecado nos crentes, apoiou-se em outro texto de Paulo: "o que a nossa natureza humana quer é contra o que o Espírito quer" (Gálatas 5:17). E resumiu numa frase que vale guardar.

Ele usou uma imagem forte: o usurpador foi destronado. Continua onde antes reinava, mas agora está acorrentado. Isso muda tudo. A pergunta não é se você ainda sente a tentação ou se ainda cai às vezes. É quem manda na sua vida.

A Declaração de Fé fala na mesma direção quando diz que o crente, já salvo, "entra, de imediato, no processo de santificação". Processo quer dizer caminho. E João lembra: "Se dizemos que não temos pecados, estamos nos enganando, e não há verdade em nós" (1 João 1:8).

"Não sou eu": uma frase perigosa

Paulo diz duas vezes: "já não sou eu quem faz isso, mas o pecado que vive em mim é que faz" (Romanos 7:17, 20). Lida fora do lugar, a frase vira desculpa perfeita: a culpa não é minha, é do pecado.

Os comentaristas fecham essa porta. Calvino escreveu que esta não é a defesa de quem se desculpa como se não tivesse culpa, como fazem muitos que acham ter achado uma boa defesa ao jogar a culpa na carne. Matthew Henry disse que Paulo fala assim não como desculpa para a culpa do seu pecado, mas para não afundar no desespero. Wesley foi direto: ter pecado não faz perder o favor de Deus; ceder ao pecado, sim.

Do grito ao louvor

O capítulo 7 chega ao fundo do poço: "Como sou infeliz! Quem me livrará deste corpo que me leva para a morte?" (Romanos 7:24). Repare que a pergunta não é "o que me livrará", mas "quem". Paulo já não espera a resposta de si mesmo.

E a resposta vem no versículo seguinte, quase interrompendo o grito: "Que Deus seja louvado, pois ele fará isso por meio do nosso Senhor Jesus Cristo!" Matthew Henry observou que o louvor é um remédio especial contra medos e tristezas.

Depois vem o capítulo 8, que começa com uma das frases mais consoladoras da Bíblia: "Agora já não existe nenhuma condenação para as pessoas que estão unidas com Cristo Jesus." Calvino disse que as consciências que tremem encontram aqui uma fortaleza que não cai. A luta continua, mas a sentença foi anulada.

Como se vive essa luta

Paulo não deixa o leitor só com a teoria. Em Romanos 8:4, fala de quem vive "de acordo com o Espírito de Deus e não de acordo com a natureza humana". Em Gálatas, dá a ordem prática: "deixem que o Espírito de Deus dirija a vida de vocês e não obedeçam aos desejos da natureza humana" (Gálatas 5:16).

A vitória não vem de cerrar os dentes, mas de deixar-se conduzir. Wesley descreveu três situações: o homem natural nem luta nem vence; o homem debaixo da Lei luta, mas não consegue vencer; o homem debaixo da graça luta e vence. A diferença não está na força de quem luta, mas em quem luta junto.

E quando houver queda, o caminho está aberto: "se confessarmos os nossos pecados a Deus, ele cumprirá a sua promessa e fará o que é correto: ele perdoará os nossos pecados e nos limpará de toda maldade" (1 João 1:9).

Se você se reconheceu em Romanos 7, alguns passos podem ajudar:

• Não esconda a luta. Diga a Deus, com sinceridade, onde você cai. Se puder, fale também com um irmão de confiança ou com o seu pastor.
• Confesse logo. Não espere "melhorar" para voltar a orar. 1 João 1:9 promete perdão a quem confessa, não a quem já está perfeito.
• Não use "não sou eu" como desculpa. Assuma o que fez e peça ajuda para mudar.
• Deixe o Espírito dirigir. Comece o dia pedindo a Deus que guie os seus pensamentos e as suas decisões. Gálatas 5:16 promete que quem anda assim não obedece aos desejos da natureza humana.
• Troque o desespero pelo louvor. Quando a culpa apertar, faça como Paulo: diga "Que Deus seja louvado" por Jesus, que já venceu por você.
• Confie em quem começou a obra. "Deus, que começou esse bom trabalho na vida de vocês, vai continuá-lo até que ele esteja completo no Dia de Cristo Jesus" (Filipenses 1:6).

1. Em que área da sua vida você mais se identifica com a frase "faço o mal que não quero"?
2. Por que você acha que Paulo pergunta "quem me livrará" e não "o que me livrará"?
3. O que significa dizer que o pecado "permanece, mas não reina"?
4. Por que a frase "não sou eu, é o pecado que vive em mim" pode ser usada de modo errado?
5. Como Romanos 8:1 muda a maneira de você olhar para as suas quedas?

• Como vencer as tentações?: passos práticos para a luta do dia a dia.
• Deus me aceita de volta?: para quem caiu e quer recomeçar.
• Leia Romanos 7:7-25 e Romanos 8:1-17 seguidos, e depois Gálatas 5:16-25.

• Bíblia, Nova Tradução na Linguagem de Hoje: Romanos 7, Romanos 8, Gálatas 5, 1 João 1, Filipenses 1.
• Convenção Geral das Assembleias de Deus no Brasil, Declaração de Fé (CPAD, 2016): capítulo sobre o pecado, itens 4 e 6; capítulo sobre a salvação, itens 2 e 3; capítulo sobre a lei, item 4.
• João Calvino, Commentaries on the Epistle to the Romans, comentário a Romanos 7 e 8 (domínio público).
• John Wesley, Explanatory Notes, Romanos; sermão 9, "The Spirit of Bondage and of Adoption"; sermão 13, "On Sin in Believers" (domínio público).
• Matthew Henry, Commentary on the Whole Bible, comentário a Romanos 7 (domínio público).
• Google, Ano em Pesquisa 2021, Brasil (consultado em 3 de novembro de 2026).