O que é o batismo no Espírito Santo?

As buscas na internet mostram que a curiosidade é grande e vem de muitos lugares. Para "o que é o batismo no Espírito Santo", o Google sugere "segundo a perspectiva pentecostal", "segundo a Bíblia" e "na Igreja Católica". Para "como receber o batismo no Espírito Santo", aparecem pedidos práticos, como "como orar para receber", e até promessas de receita, como "em 7 dias".

Para as Assembleias de Deus, este não é um tema periférico. A Declaração de Fé da denominação diz, sobre as línguas que acompanham esse batismo: "Essa é a nossa marca, como pentecostais que somos." Ao mesmo tempo, cristãos de outras tradições, que amam a mesma Bíblia, leem esses textos de outro modo.

Este estudo explica a posição pentecostal a partir do texto bíblico, mostra com respeito onde outros cristãos discordam e tira dúvidas comuns de quem está começando.

Depois da ressurreição, antes de subir ao céu, Jesus deu uma ordem e uma promessa aos apóstolos (as falas, que na NTLH vêm depois de travessão, estão aqui entre aspas):

4 Um dia, quando estava com os apóstolos, Jesus deu esta ordem: "Fiquem em Jerusalém e esperem até que o Pai lhes dê o que prometeu, conforme eu disse a vocês.

5 Pois, de fato, João batizou com água, mas daqui a poucos dias vocês serão batizados com o Espírito Santo."

8 "Porém, quando o Espírito Santo descer sobre vocês, vocês receberão poder e serão minhas testemunhas em Jerusalém, em toda a Judeia e Samaria e até nos lugares mais distantes da terra."

Poucos dias depois, a promessa se cumpriu:

1 Quando chegou o dia de Pentecostes, todos os seguidores de Jesus estavam reunidos no mesmo lugar.

2 De repente, veio do céu um barulho que parecia o de um vento soprando muito forte e esse barulho encheu toda a casa onde estavam sentados.

3 Então todos viram umas coisas parecidas com chamas, que se espalharam como línguas de fogo; e cada pessoa foi tocada por uma dessas línguas.

4 Todos ficaram cheios do Espírito Santo e começaram a falar em outras línguas, de acordo com o poder que o Espírito dava a cada pessoa.

Texto bíblico: Nova Tradução na Linguagem de Hoje (NTLH). Copyright 2000 Sociedade Bíblica do Brasil. Todos os direitos reservados. Os três primeiros versículos são de Atos 1:4-5 e 1:8; os quatro últimos, de Atos 2:1-4.

Uma promessa de poder

O que Jesus prometeu não foi, antes de tudo, uma emoção. Foi poder: "vocês receberão poder e serão minhas testemunhas". O batismo no Espírito tem uma finalidade, e ela aponta para fora: levar a mensagem de Jesus "até nos lugares mais distantes da terra".

A Declaração de Fé das Assembleias de Deus começa a sua explicação do mesmo jeito: o batismo no Espírito Santo "é um revestimento de poder do alto". E diz para que serve esse poder: para a expansão do Evangelho, "para uma vida cristã vitoriosa e também uma adoração mais profunda".

Matthew Henry, pastor britânico (1662-1714) cujo comentário bíblico ainda é muito lido, comentou Atos 1:8 numa linha: as testemunhas de Cristo recebem poder para a obra a que ele as chama.

Diferente da salvação

Aqui está um ponto que alivia muitos novos convertidos. Receber o Espírito Santo na salvação e ser batizado no Espírito não são a mesma coisa, segundo a doutrina pentecostal. A Declaração de Fé é clara: "Todos os crentes em Jesus já têm o Espírito Santo, pois Ele mesmo é quem conduz o pecador a Cristo." E acrescenta: "O batismo no Espírito Santo é algo distinto do novo nascimento."

O livro de Atos dá exemplos disso. Em Samaria, as pessoas tinham crido na mensagem e sido batizadas nas águas, mas o Espírito "ainda não tinha descido sobre nenhum deles"; quando Pedro e João oraram e puseram as mãos sobre elas, receberam o Espírito Santo (Atos 8:15-17). Em Éfeso, Paulo encontrou alguns discípulos e perguntou: "Quando vocês creram, vocês receberam o Espírito Santo?" (Atos 19:2). Depois que ele orou por eles, "começaram a falar em línguas estranhas" (Atos 19:6).

A Declaração diz que essa experiência "ocorre após ou junto à regeneração". Às vezes acontece junto: na casa de Cornélio, o Espírito desceu sobre todos enquanto Pedro ainda falava, e eles começaram a falar em línguas (Atos 10:44-46).

Diferente do batismo nas águas

Jesus mesmo separou as duas coisas: "João batizou com água, mas daqui a poucos dias vocês serão batizados com o Espírito Santo" (Atos 1:5). Na casa de Cornélio, a ordem até se inverteu: as pessoas receberam o Espírito primeiro, e Pedro perguntou se alguém ia proibir que fossem batizadas com água (Atos 10:47).

A Declaração de Fé explica por que se diz "batismo no Espírito": a preposição grega é en, "em", e por isso se fala em "batismo no Espírito Santo", do mesmo jeito que se fala em "batismo em águas". São dois batismos com o mesmo nome e com sentidos diferentes.

As línguas

No Pentecostes, os discípulos "começaram a falar em outras línguas, de acordo com o poder que o Espírito dava a cada pessoa" (Atos 2:4). Matthew Henry observou que eles falaram línguas que nunca tinham aprendido, e que essa foi a primeira indicação do dom do Espírito.

A Declaração de Fé das Assembleias de Deus ensina que "O falar em línguas é a evidência inicial desse batismo, mas somente a evidência inicial". A palavra "somente" é importante. A Declaração lembra que há também uma evidência contínua da presença do Espírito: o fruto do Espírito e a manifestação dos dons. Falar em línguas uma vez não prova maturidade.

E o vento e o fogo? A Declaração de Fé diz que foram "sinais particulares que não se repetiram posteriormente", porque o Pentecostes foi um evento único, que marcou o início de uma nova etapa. Ninguém precisa esperar ver chamas sobre a cabeça.

Onde outros cristãos discordam

É honesto dizer que muitos cristãos leem estes textos de outro modo.

João Calvino, o reformador de Genebra, entendia que Cristo batiza com o Espírito todos os escolhidos, todos os dias, e não só no Pentecostes. Para ele, 1 Coríntios 12:13 ("todos nós... fomos batizados pelo mesmo Espírito para formar um só corpo") fala do que acontece com todo crente quando entra no corpo de Cristo. E escreveu que o dom de línguas e outras coisas semelhantes tinham cessado havia muito tempo na Igreja.

John Wesley, o pregador inglês que deu origem ao metodismo, entendia que o "dom do Espírito Santo" prometido em Atos 2:38 não significava, ali, o poder de falar em línguas. Mas não aceitava a explicação de que os dons extraordinários diminuíram porque não eram mais necessários; dizia que a causa foi o amor de muitos ter esfriado.

A Declaração de Fé responde a essas leituras afirmando que a promessa do Espírito vale para os "últimos dias", e não só para a era dos apóstolos, e que as línguas só cessarão quando Cristo voltar. Os irmãos que pensam diferente continuam sendo irmãos. A própria Declaração diz que todos os crentes em Jesus já têm o Espírito Santo.

Como se recebe

Se o batismo no Espírito é para todos os crentes, como recebê-lo? A Declaração de Fé diz que ele é "uma dádiva do Pai para qualquer crente que crê e busca, homens e mulheres de todas as idades, independentemente de seu status social". Não é prêmio para os mais santos nem para os mais antigos. É um dom.

Jesus falou disso ao ensinar sobre a oração: "Vocês, mesmo sendo maus, sabem dar coisas boas aos seus filhos. Quanto mais o Pai, que está no céu, dará o Espírito Santo aos que lhe pedirem!" (Lucas 11:13). E Pedro, no dia de Pentecostes, disse que a promessa era "para vocês, para os seus filhos e para todos os que estão longe" (Atos 2:39).

O caminho é simples: crer, pedir e continuar buscando, sem ansiedade e sem comparação. Os discípulos esperaram em Jerusalém, reunidos para orar (Atos 1:14). Ninguém compra o Espírito: em Samaria, um homem chamado Simão ofereceu dinheiro a Pedro e a João para ter esse poder (Atos 8:18-19), e o episódio é lembrado justamente como o que não se deve fazer.

Se você ainda não recebeu o batismo no Espírito, ou nem sabe bem o que pedir, alguns passos:

• Tenha certeza da sua salvação. Você já tem o Espírito Santo se crê em Jesus. O batismo no Espírito é um passo a mais, não uma prova de que você é salvo.
• Peça com confiança. Use as palavras de Lucas 11:13 na sua oração: o Pai dá o Espírito aos que pedem.
• Busque com a igreja. Participe dos momentos de oração e peça que irmãos maduros orem por você, como Pedro e João fizeram em Samaria.
• Não force nem imite. Não tente produzir línguas por esforço nem copiar o que outros fazem. Espere em Deus.
• Lembre-se do propósito. O poder é para testemunhar. Pergunte a Deus a quem você deve falar de Jesus.
• Respeite quem pensa diferente. Se você conversar com cristãos de outras igrejas, explique a sua fé sem desprezá-los.

1. Segundo Atos 1:8, para que serve o poder que Jesus prometeu?
2. Qual é a diferença entre ter o Espírito Santo e ser batizado no Espírito Santo, segundo a Declaração de Fé?
3. Por que a Declaração de Fé diz que as línguas são "somente a evidência inicial"?
4. O que você responderia a alguém que diz que quem não fala em línguas não é salvo?
5. Como você pode buscar o batismo no Espírito sem ansiedade e sem comparação?

• Qual é o significado do batismo?: o batismo nas águas, que é outra coisa.
• O que significa nascer de novo?: a obra do Espírito na salvação.
• Leia Atos 1 e 2 inteiros, Atos 8:4-25, Atos 10:34-48 e Atos 19:1-7.

• Bíblia, Nova Tradução na Linguagem de Hoje: Atos 1, Atos 2, Atos 8, Atos 10, Atos 19, Lucas 11, 1 Coríntios 12.
• Convenção Geral das Assembleias de Deus no Brasil, Declaração de Fé (CPAD, 2016): Cremos, item 11; capítulo "Sobre o batismo no Espírito Santo", itens 1 a 5; capítulo sobre os dons do Espírito Santo.
• Matthew Henry, Commentary on the Whole Bible, comentários a Atos 1 e Atos 2 (domínio público).
• John Wesley, Explanatory Notes, notas a Atos 2 e 1 Coríntios 12, e sermão 89, "The More Excellent Way" (domínio público).
• João Calvino, Commentary on Acts, volume 1, e Commentary on Corinthians, 1 Coríntios 12 (domínio público).