Como interpretar corretamente as Escrituras?

Quem começa a digitar no Google "como interpretar a bíblia" recebe sugestões como "corretamente", "passo a passo" e "sozinho". No YouTube aparece também "de forma correta". E a busca "versículo fora do contexto" também tem sugestão no Google. As pessoas querem um jeito seguro de entender a Palavra em casa.

A Declaração de Fé das Assembleias de Deus diz que a Bíblia é "a mensagem clara, objetiva, entendível, completa e amorosa de Deus". E explica como ler: "Nós a interpretamos sob a orientação do Espírito Santo, observando as regras gramaticais e o contexto histórico e literário." O Espírito e o estudo andam juntos.

Depois do exílio, o povo de Israel se reuniu numa praça de Jerusalém para ouvir a Lei de Deus. O sacerdote Esdras leu desde o nascer do sol até o meio-dia, e os levitas ajudavam o povo:

8 Eles iam lendo o Livro da Lei e traduzindo; e davam explicações para que o povo entendesse o que era lido.

Séculos depois, Paulo escreveu ao jovem pastor Timóteo:

15 Faça todo o possível para conseguir a completa aprovação de Deus, como um trabalhador que não se envergonha do seu trabalho, mas ensina corretamente a verdade do evangelho.

Texto bíblico: Nova Tradução na Linguagem de Hoje (NTLH). Copyright 2000 Sociedade Bíblica do Brasil. Todos os direitos reservados. O primeiro versículo é de Neemias 8:8; o segundo, de 2 Timóteo 2:15.

Ler para entender

Em Neemias 8, não bastava ler em voz alta. Os levitas davam explicações "para que o povo entendesse". Matthew Henry, pastor britânico (1662-1714) cujo comentário bíblico ainda é muito lido, comentou essa cena. Disse que é necessário que quem ouve a Palavra a entenda; senão, ela fica sendo só um som vazio de palavras.

Ele escreveu ainda que, quanto melhor entendemos a Palavra de Deus, mais consolo encontramos nela. Entender a Bíblia não é luxo de estudioso. É o que Deus quer para todo o seu povo.

O contexto protege

Quando o Diabo tentou Jesus no alto do Templo, ele também citou a Bíblia: "Deus mandará que os seus anjos cuidem de você" (Mateus 4:6). Mas compare com o Salmo 91:11, de onde a frase foi tirada: "Deus mandará que os anjos dele cuidem de você para protegê-lo aonde quer que você for". O Diabo deixou de fora "aonde quer que você for".

Matthew Henry notou isso. A promessa, disse ele, é de proteção nos caminhos da pessoa, e não fora deles. Por isso o Diabo deixou esse trecho de fora de propósito. E advertiu que a Escritura é mal usada quando é forçada a apoiar o pecado.

A Declaração de Fé pede atenção ao "contexto histórico e literário". Isso quer dizer: quem escreveu, para quem, em que situação e em que tipo de texto. Um salmo é poesia; um provérbio é um conselho sábio; uma carta responde a problemas de uma igreja. Cada um se lê do seu jeito.

A Bíblia explica a Bíblia

Jesus não respondeu ao Diabo com uma opinião. Disse: "Mas as Escrituras Sagradas também dizem: 'Não ponha à prova o Senhor, seu Deus.'" (Mateus 4:7). Um texto foi lido à luz de outro. A Bíblia não se contradiz, e um trecho mais claro ajuda a entender um mais difícil.

Os moradores de Bereia agiram assim com o próprio apóstolo Paulo. "Todos os dias estudavam as Escrituras Sagradas para saber se o que Paulo dizia era mesmo verdade" (Atos 17:11). Henry comentou que eles abriam as Bíblias, liam o contexto e comparavam os textos com outras passagens. E escreveu: "The doctrine of Christ does not fear a scrutiny", isto é, a doutrina de Cristo não tem medo de ser examinada.

O sentido que o autor quis dar

João Calvino, o reformador de Genebra, disse que o trabalho de quem explica um texto é mostrar o pensamento de quem o escreveu. Comentando a carta aos Gálatas, escreveu que o verdadeiro sentido da Escritura é o sentido natural e evidente. Para ele, a riqueza da Bíblia não está em mil significados que cada pessoa inventa como quer.

John Wesley, o pregador inglês que deu origem ao metodismo, buscava o mesmo nas suas notas: o sentido natural de cada parte. E acrescentou um aviso: as notas não serviam para poupar ninguém, sábio ou simples, do trabalho de pensar.

A pergunta certa, então, não é "o que este versículo significa para mim?" antes de tudo. Primeiro vem "o que o autor quis dizer aos primeiros leitores?". Depois, sim, "o que isso ensina para a minha vida hoje?".

Cristo no centro

Na estrada de Emaús, Jesus ressuscitado caminhou com dois discípulos tristes. "E começou a explicar todas as passagens das Escrituras Sagradas que falavam dele, iniciando com os livros de Moisés e os escritos de todos os Profetas" (Lucas 24:27). Mais tarde, à mesa, eles o reconheceram quando ele partiu o pão.

A Declaração de Fé diz: "o Senhor Jesus Cristo é o centro das Escrituras". Toda a Bíblia aponta para ele: as promessas, os sacrifícios, os profetas. Quem lê a Bíblia sem Jesus perde o fio que liga tudo.

O Espírito ilumina

Depois de Emaús, Jesus apareceu aos discípulos, e o texto diz: "Então Jesus abriu a mente deles para que eles entendessem as Escrituras Sagradas" (Lucas 24:45). Paulo também ensina que recebemos "o Espírito mandado por Deus, para que possamos entender tudo o que Deus nos tem dado" (1 Coríntios 2:12).

Mas o Espírito não dispensa o estudo. A mesma frase da Declaração une as duas coisas: a orientação do Espírito e as regras da gramática e do contexto. Wesley aconselhava oração séria antes de abrir a Bíblia. E 2 Timóteo 2:15 começa com "Faça todo o possível".

E os textos difíceis?

Pedro admitiu que nas cartas de Paulo "há algumas coisas difíceis de entender, que os ignorantes e os fracos na fé explicam de maneira errada" (2 Pedro 3:16). Calvino comentou que isso não nos proíbe de ler essas cartas. Elas nos são recomendadas, desde que tragamos uma mente calma e disposta a aprender.

Quando você não entender um trecho, não desista e não invente. Anote a dúvida, leia o capítulo inteiro, compare com outros textos e pergunte ao seu pastor ou discipulador.

Um caminho simples para ler qualquer trecho da Bíblia:

• Ore antes de ler. Peça ao Espírito Santo que abra a sua mente, como Jesus fez com os discípulos.
• Leia o trecho inteiro. Não fique só no versículo. Leia o parágrafo, e se puder o capítulo.
• Pergunte quem, para quem e por quê. Quem escreveu, para quem e em que situação? É poesia, história, conselho ou carta?
• Compare com outros textos. Procure o que a Bíblia diz sobre o mesmo assunto em outros lugares.
• Procure Jesus. Pergunte o que o texto mostra sobre ele e sobre a salvação.
• Aplique com cuidado. Só depois pergunte o que Deus ensina para a sua vida hoje. E desconfie de qualquer leitura que sirva para justificar um pecado.

1. Por que os levitas, em Neemias 8, explicavam o que era lido?
2. O que o Diabo deixou de fora ao citar o Salmo 91? O que isso ensina?
3. O que significa dizer que a Bíblia explica a Bíblia?
4. Como Lucas 24 mostra que Jesus é o centro das Escrituras?
5. O que você vai fazer quando encontrar um texto difícil?

• O que é a Bíblia?: de onde ela veio e por que é a Palavra de Deus.
• Como começar a ler a Bíblia?: um plano simples para a leitura diária.
• Leia Neemias 8:1-12, Lucas 24:13-49, Atos 17:10-12 e Mateus 4:1-11.

• Bíblia, Nova Tradução na Linguagem de Hoje: Neemias 8, 2 Timóteo 2, Mateus 4, Salmo 91, Atos 17, Lucas 24, 1 Coríntios 2, 2 Pedro 3.
• Convenção Geral das Assembleias de Deus no Brasil, Declaração de Fé (CPAD, 2016): capítulo "Sobre as Sagradas Escrituras", itens 3 e 6.
• Matthew Henry, Commentary on the Whole Bible, comentários a Neemias 8, Mateus 4 e Atos 17 (domínio público).
• João Calvino, comentários a Gálatas, Romanos (carta dedicatória) e 2 Pedro (domínio público).
• John Wesley, "Preface to the Old Testament Notes" (1765) (domínio público).